Iván Rincón Urdaneta

Este nuevo número de nuestra Colección Libros Homenaje, Estudios de Derecho Procesal Civil, honra a Humberto Cuenca, distinguido procesalista nacido en Maracaibo (1911) y fallecido en Caracas, 1965, donde se graduó de Doctor en Ciencias Políticas en la Universidad Central de Venezuela (1936), previa presentación de la tesis de grado necesaria para tal fin.  

Durante sus estudios jurídicos, inició su labor como docente en el Instituto San Pablo (1930-1936), donde destacó por su actividad gremial: miembro y directivo de la Asociación de Profesores de Instrucción Secundaria, asistió a la I Convención Nacional del Magisterio (25 de agosto de 1936) y participó en la fundación de la Federación Venezolana de Maestros (2 de setiembre de 1936), de cuya primera directiva formó parte. 

De su época estudiantil datan sus primeras obras literarias: dos biografías, Jesús Semprum, Caracas 1932, y José Ramón Yepes, Caracas 1934, y un poemario, Biología del Paisaje, Caracas 1936. Su tesis de grado, Ensayo sobre una interpretación autonómica de la rescisión, Caracas 1936, inició su producción jurídica. Obtenido el título de Doctor, continuó su labor pedagógica en educación secundaria (Liceo Andrés Bello y Colegio Católico Alemán) hasta 1947, habiéndose graduado de Profesor en el Instituto Pedagógico Nacional (1945). Comenzó su actividad de docente universitario en 1947, la que ejercitó hasta su muerte,  tanto en la Facultad de Derecho como en la de Filosofía y Letras (posteriormente de Humanidades y Educación) de la Universidad Central de Venezuela, habiendo alcanzado la clasificación de Titular en 1958. Contribuyó, además, a la creación de la Escuela de Periodismo en La Universidad de Zulia (1958). 

Durante las décadas de los cuarenta y cincuenta del siglo pasado vieron la luz pública numerosas obras de su autoría, tanto literarias como jurídicas. Entre las primeras destaca Biografía del Paisaje: el paisaje en la poesía venezolana, Caracas 1954, que mereció mención honorífica en el Premio Municipal de Prosa de ese año. De las otras, Aspectos fundamentales del proceso civil venezolano, México 1952,  El Proceso Civil Romano, Colección Ciencia del Proceso, Buenos Aires 1957, por la cual recibió el Premio Luis Sanojo (1955), otorgado por la Biblioteca de los Tribunales del Distrito Federal, Fundación Rojas Astudillo y El Derecho Procesal en Venezuela, Caracas 1956. 

En la de los sesenta circularon, entre otras, El Derecho Procesal en Venezuela, Caracas 1956, Imagen Literaria del Periodismo, México-Caracas 1961, Curso de Casación Venezolana, Caracas 1964,  y el primer tomo de su Derecho Procesal Civil, Ediciones Biblioteca de la Universidad Central de Venezuela, Caracas 1965. Esta misma Casa Editora difundió, luego de su tránsito a la tierra, el segundo tomo del Derecho Procesal Civil y La Universidad Colonial. 

Además de articulista en diversos diarios nacionales, cumplió funciones gremiales en su ámbito profesional (Presidente del Colegio de Abogados del Distrito Federal) y, con un desprendimiento digno de reconocimiento, cedió su valiosa biblioteca particular a la Casa de Estudios donde transcurrió la mayor parte de su actividad universitaria. 

Numerosas instituciones y personalidades se unieron al duelo de sus familiares y de la Universidad Central de Venezuela en la oportunidad de su muerte. Hoy, al cumplirse el trigésimo séptimo aniversario de la misma, el Tribunal Supremo de Justicia publica esta obra en su memoria y en su honor, con la colaboración de docentes de varias instituciones de estudios superiores del país.

Caracas 16 de julio de 2002.